Dua pesawat Tentera Laut Amerika Syarikat (AS), sebuah helikopter dan sebuah jet pejuang, terhempas dalam dua insiden berasingan di Laut China Selatan pada hari Ahad. Pihak Armada Pasifik AS mengesahkan semua anak kapal dari kedua-dua pesawat berjaya diselamatkan dan berada dalam keadaan stabil.
Insiden pertama berlaku kira-kira jam 2:45 petang waktu tempatan, melibatkan sebuah helikopter MH-60R Sea Hawk yang dikendalikan oleh skuadron “Battle Cats” dari Helicopter Maritime Strike Squadron 73. Helikopter tersebut terhempas semasa menjalankan operasi rutin dari kapal pengangkut pesawat USS Nimitz. Pasukan mencari dan menyelamat berjaya membawa keluar ketiga-tiga anak kapal dari air.
Kira-kira 30 minit kemudian, sebuah jet pejuang F/A-18F Super Hornet dari skuadron “Fighting Redcocks” (Strike Fighter Squadron 22) turut terhempas semasa menjalankan operasi penerbangan dari kapal USS Nimitz. Kedua-dua juruterbang успели keluar menggunakan kerusi anjal dan telah diselamatkan.
Kedua-dua pesawat tersebut berpangkalan di California dan sedang menjalankan operasi rutin di perairan antarabangsa.
Menurut kenyataan rasmi Armada Pasifik AS, “Semua kakitangan yang terlibat adalah selamat dan dalam keadaan stabil. Punca kedua-dua insiden sedang dalam siasatan”.
Kejadian ini berlaku ketika kapal induk USS Nimitz sedang dalam pelayaran di Laut China Selatan, sebuah kawasan perairan yang menjadi tumpuan strategik antarabangsa. Pihak Tentera Laut AS telah memulakan siasatan terperinci untuk mengenal pasti punca di sebalik kedua-dua nahas tersebut. Tiada kemalangan jiwa dilaporkan dalam kedua-dua insiden ini.
