Google telah mengumumkan sebuah projek penyelidikan bercita-cita tinggi yang dikenali sebagai ‘Project Suncatcher’, dengan matlamat untuk membina pusat data Kecerdasan Buatan (AI) di angkasa lepas.
Inisiatif ini bertujuan untuk mengatasi kekangan tenaga di Bumi dengan melancarkan cip AI ke orbit menggunakan konstelasi satelit yang dijana oleh kuasa solar. Rancangan ini diumumkan melalui sebuah catatan blog dan kertas pracetak yang memperincikan kemajuan awal projek tersebut.
Menurut Google, projek ini berpotensi membuka potensi penuh AI dengan memanfaatkan sumber tenaga yang hampir tidak terhad di angkasa lepas. Visi syarikat adalah untuk meletakkan Unit Pemprosesan Tensor (TPU), iaitu cip AI tersuai mereka, pada satelit yang dilengkapi panel solar. Panel-panel ini dijangka mampu menjana elektrik secara berterusan dan dianggarkan sehingga lapan kali lebih produktif berbanding panel serupa di Bumi.
“Pada masa hadapan, angkasa lepas mungkin menjadi tempat terbaik untuk meningkatkan skala pengkomputeran AI,” kata Travis Beals, Pengarah Kanan, Paradigms of Intelligence di Google.
Cabaran Teknikal Pusat Data di Angkasa Lepas
Walau bagaimanapun, terdapat beberapa cabaran teknikal yang perlu diatasi. Antaranya ialah:
- Kesalinghubungan: Satelit-satelit ini memerlukan sambungan berkelajuan tinggi antara satu sama lain yang menyokong puluhan terabit sesaat, dicapai melalui pautan optik ruang bebas dan formasi penerbangan yang rapat.
- Ketahanan Radiasi: Cip TPU perlu tahan terhadap tahap radiasi tinggi di angkasa. Google menyatakan bahawa TPU Trillium mereka telah diuji dan mampu bertahan untuk misi selama lima tahun tanpa kegagalan kekal.
- Kos: Kos pelancaran dan operasi merupakan halangan terbesar pada masa ini. Namun, Google menganggarkan bahawa ia mungkin menjadi lebih berpatutan menjelang pertengahan tahun 2030-an.
Untuk merealisasikan projek ini, Google akan bekerjasama dengan Planet Labs PBC. Kedua-dua syarikat merancang untuk melancarkan dua satelit prototaip menjelang 2027 bagi menguji prestasi satelit dan TPU di angkasa lepas.
